La Plaine-des-Cafres (Ile de la Réunion) a longtemps souffert d'un tourment crucial: son alimentation en eau. Le problème est réglé à la fin des années quatre-vingt avec le captage de la source du Pont du Diable. De Grand-Bassin à Notre-Dame-de-la-Paix en passant par le Petit-Tampon et la Ligne d'Équerre, le précieux liquide pouvait enfin couler à flot. Afin de marquer l'événement, la commune du Sud décida d'ériger à Bois-Court, en 1988, sur le terre-plein donnant sur Grand-Bassin, une horloge hydraulique. Invention de Bernard Gitton, physicien au CNRS, cette curiosité scientifique est devenue l'emblème de toute une région. Conçue pour résister à des vents de plus de 260 km/h, cette clepsydre était malgré tout emportée, un an à peine après son inauguration, par les violentes rafales de Firinga. Reconstruite dans la foulée, selon des normes de solidité draconiennes, elle est supposée aujourd'hui pouvoir supporter des vents de 288 km/h. Depuis sa renaissance, elle donne inlassablement des nouvelles du temps qui passe à ses nombreux admirateurs. Dans un mouvement perpétuel, son balancier distille l'instant. Alimentées par des tuyaux transparents, ses boules, se remplissant ou se vidant d'une eau bleue, marquent les heures et les minutes de la journée selon un principe que son inventeur pré- fère ne pas dévoiler. Afin, comme il l'expliquait à l'époque dans la presse, - que tout le monde puisse s'interroger tout en laissant une part au rêve et à l'imaginaire -. Et il faut bien le reconnaître, le mystère fonctionne comme une horloge.

Cette horloge a été vendue en février 2003 par Antiquorum à Genève