Lord Sandberg

Lord Michael Sandberg né le 31 mai 1927, dans le Surrey en Angleterre, est aujourd'hui marié avec quatre enfants. Il passe ses premières années d'école à Scarborough, dans le Yorkshire, pour continuer ses études à la St. Edward's School à Oxford.

Dès 1945, Lord Sandberg s'engage dans l'Armée, en faisant ses premières classes dans le Kent. Au coeur de l'hiver, les conditions climatiques exécrables, l'ont poussées à se porter volontaire dans l'Armée de sa Majesté en Inde. Il est envoyé au Nord de l'Inde, au sein du Régiment de la Cavalerie Indienne, dans les "Sixth Lancers". Au moment de l'indépendance de l'Inde, il rejoint les "First King's Dragoon Guards", à la fois en Palestine et Afrique du Nord. Revenu en Angleterre et confronté aux blessures de la guerre, Lord Sandberg une fois de plus eu beaucoup de mal à s'acclimater à cette ambiance morose qui fut celle de tous les pays Alliés. Sa seule envie était de retrouver les destinations lointaines et ensoleillées qu'il avait connues par le passé. Au travers d'un ami, il apprenait que la HongKong and Shanghai Banking Corporation recherchait du personnel, ainsi il s'assura un entretien pour rentrer dans les bureaux londoniens. Quatre mois plus tard, il est transféré au siège principal à Hong Kong. Dès l'age de 50 ans, Lord Sandberg devient Président du Groupe HSBC. Fin 1986, il décide de prendre sa retraite. L'année dernière, au cours d'une interview, Lord Sandberg déclare que jamais il n'aurait pensé rester aussi longtemps dans la banque, qui devint très vite le point central de sa vie avec une activité aussi intense que passionnante.

Lord Sandberg est resté toujours aussi actif depuis sa retraite. Il fait aujourd'hui partie de plusieurs conseils d'administration, à Hong Kong et en Amérique du Nord. Il est également membre du "Royal Hong Kong jockey Club", dont il a été Président pendant 5 ans, et garde un grand intérêt pour les courses de chevaux. Parmi les autres centre d'intérêts qui lui tiennent à cour, il y a bien évidemment le cricket - il a été Président du "Surrey County Cricket Club". Anobli en 1997, il prend beaucoup de plaisir dans ses interventions à la "House of Lords" sur différents sujets et en particulier sur le sport et les affaires étrangères. Il est également membre de plusieurs groupes d'influence Parlementaire. Parmi ses distinctions honorifiques, Lord Sandberg est: "Commander, Order of the British Empire" (1982); "Fellow of the Royal Society of Arts" (1983); "Hon LLD" (University of Hong Kong 1984, Pepperdine University, California 1988); "Freeman, City of London"; "Liveryman, Worshipful Company of Clockmakers".

Il y a près de 30 ans, Lord Sandberg commença sa collection de montres anciennes. Président de la banque à Hong Kong, il gardait celle-ci précieusement dans son bureau. De retour à Londres, il préféra mettre cette dernière dans un coffre à Genève pour des raisons de sécurité. Afin de se rappeler quotidiennement de sa collection, Lord Sandberg pris contact avec Antiquorum pour la réalisation d'un livre.

En 1998, "Antiquorum Editions" a publié l'ouvrage prestigieux "The Sandberg Watch Collection", avec les textes de Terence Camerer Cuss, et le design par Osvaldo Patrizzi, en une édition limitée à 100 exemplaires. En 2000, une version économique, a été tirée à 500 exemplaires.

"The Sandberg Watch Collection" comporte 433 pièces dont l'originalité et le travail d'art décoratif les classent dans une gamme d'objets tout à fait exceptionnels. Avec une valeur globale d'environ 15 millions de francs suisse, cette collection est l'une des plus remarquables dans le domaine des montres émaillées, à automates et musique, le plus souvent produites pour le marché chinois, où se distingueront également des boîtes à oiseaux chanteurs, des montres érotiques, ainsi que des montres de forme ou de fantaisie.


La Collection Sandberg, qui couvre quatre siècles d'histoire de l'horlogerie, autour de 1500 à 1900, présente également de très rares pièces dont l'intérêt technique est de la plus grande importance pour les connaisseurs d'horlogerie, comme cette montre de poche "perpétuelle", automatique, oeuvre d'Abraham-Louis Breguet, vers 1815, et cette autre montre de poche astronomique, vers 1785, réalisée par l'horloger anglais George Margetts pour la navigation.

Cette collection a été constituée par Lord Sandberg, pièce par pièce, avec amour, au cours de ces 25 à 30 dernières années, dont plusieurs passées à Hong Kong pour le compte de la HongKong and Shanghai Banking Corporation, dont il a été Président de 1977 à 1986. Une telle passion pour l'horlogerie ne peut mieux être exprimée que par le collectionneur lui-même. Lord Sandberg raconte ci-dessous comment il a découvert le monde des montres anciennes et comment Antiquorum l'a aidé à former sa collection:

"Mon enthousiasme pour les montres anciennes est né d'une pure coïncidence, engendrée par le Temps et le Destin. Cette passion a pris corps il y a trente ans au cours d'une visite des entrepôts de la "China Arts & Crafts" de Hong Kong, propriété du gouvernement chinois. Dans ces locaux se trouvait une vaste gamme d'antiquités, allant d'épées en argent de Mongolie, à des ivoires somptueusement gravées et sculptées. Parmi tous ces trésors, mon attention a été retenue par une montre émaillée d'un bleu intense, le tour serti de perles. Cette montre comportait un mécanisme à musique; la musique comme le mouvement de la montre étaient tous deux en parfait état de fonctionnement! Je suis resté ébahi par tant de beauté. Le prix de la montre représentait l'équivalent de £ 330, soit moins de US$ 500.

Excité par cette découverte et tant d'autres, j'ai été amené à approfondir mes connaissances sur les montres. J'étais fasciné par la complexité du mouvement de certaines et par l'éblouissante beauté du décor des autres. Mon enthousiasme pour les montres ne fit que croître d'années en années. Fort heureusement, au cours de toutes ces années, j'ai été instruit et conseillé par tous mes amis du monde de l'horlogerie, qui ont su me faire partager leur savoir et leur enthousiasme avec générosité mais également discernement. Je citerais en premier lieu Antiquorum, maison de ventes aux enchères fondée à Genève en 1974, et spécialisée dans les ventes d'horlogerie, qui est devenue le leader mondial dans ce domaine.

Toute ma gratitude va en particulier à Osvaldo Patrizzi, Président d'Antiquorum, qui a révolutionné les ventes aux enchères d'horlogerie, pour ne pas dire le marché tout entier des montres de collection, ainsi que cela a été démontré par les stupéfiants records du monde pulvérisés par Antiquorum qui ne 'cesse de les collectionner, tant pour les montres-bracelets, que pour les montres de poche ou les pendules. Au cours des 25 dernières années, j'ai pu apprécier l'approche novatrice d'Antiquorum dans l'organisation des ventes aux enchères, les ventes thématiques en particulier, dédiées à un horloger ou à la production d'une nation. J'ai bénéficié de l'expertise d'Antiquorum ainsi qu'elle s'exprime à travers chacun de ses splendides catalogues. Rares sont les autres maisons de ventes aux enchères qui ont su réunir une telle variété de montres et d'un si grand intérêt que celles qu'Antiquorum offre au feu des enchères, vente après vente; et qui ont su présenter leurs collections d'une manière précise et aussi documentée. Au cours de toutes ces années, Antiquorum a joué un rôle fondamental dans la constitution de ma collection de montres comme aujourd'hui dans la publication du livre qui l'illustre."