Theodor Beyer

THEODOR BEYER
…hommage à un vrai gentleman, collectionneur de montres.

René Beyer parle de son père. Mon père était un homme exceptionnel; il ne parlait pas beaucoup de son enfance. Sa mère était une femme de caractère, qui non seulement reprit la direction des affaires à la mort de
son mari, mais fut aussi Présidente du Club Automobile de Zürich et de la Suisse. Mon père s’était joint aux affaires en 1947, alors qu’il avait à peine 21 ans, et en prit les rênes à la mort de ma grand-mère en 1955. Auparavant, il avait suivi les cours de l'école d'horlogerie de Soleure; puis il avait travaillé pour l'Agence de montres Henry Stern à New York, où il avait noué des contacts avec beaucoup de sociétés importantes, dont Rolex. Ces temps d’après-guerre étaient vécus difficilement par tous et notamment par mon père qui venait de servir dans l’armée, à la frontière Nord de la Suisse.
De caractère tenace et volontaire, mon père était irrésistiblement attiré par l’horlogerie. Il était déjà doté d’une âme de collectionneur, mais ce furent le Docteur Eugène Gschwind et plus tard Monsieur Mannheimer qui suscitèrent les premières étincelles d’une passion extrême.
Ce fut une période de forte activité pour mon père; il voyageait sans cesse à travers le monde, seul ou accompagné d’autres collectionneurs,
à la recherche de nouvelles pièces pour son musée ou sa collection privée.
A cette époque, constituer une collection était une occupation très amusante qui ne se limitait pas à la recherche de montres; c’était aussi
l’occasion de rencontrer d’autres passionnés et de s’entraider. En fait cela relevait plus de l’ordre du plaisir que des affaires.
Les choses furent différentes quand le «Cercle» devint puissant; mon père, en tant que collectionneur et acheteur connu en horlogerie, se fit souvent promettre des compensations financières pour ne pas enchérir. Il désapprouvait ces méthodes, même s’il y eut plusieurs histoires drôles liées à ces ventes.

Famille Beyer, 1860 : Stephan Beyer (1801-1863) avec ses 5 fils. Le second depuis la droite est Theodor Beyer (1828-1870), arrière-grand-père de Theodor Beyer. Depuis la gauche: Gustav, Karl, Heinrich, Theodor et Johann.