Piaget réalise la symbiose entre le Jura et Genève

Malgré les ordinateurs, les machines à commande numérique et les progrès constants de l'électronique, le rôle de la main de l'homme reste primordial dans la fabrication des montres de haute horlogerie. Nous entamons ainsi une série d'articles pour dévoiler ces manufactures où la notion de corporation, de confraternité, de respect mutuel mais aussi de modestie permet de réaliser ces mouvements horlogers extraordinaires derrière lesquels on oublie qu'il y a essentiellement des hommes, véritables génies de l'invention et de la réalisation.

Le fameux «Tourbillon Piaget Emperador»

Quand, aujourd'hui, on parle de Piaget, on pense immédiatement à la superbe et ultramoderne usine que l'entreprise a construite à Plan-les-Ouates, dans la banlieue de Genève. Si bien qu'on en vient presque à oublier que le berceau de la marque est à La Côte-aux-Fées, un petit village blotti à l'orée des forêts du Jura, et que c'est toujours là que s'élaborent et se réalisent les extraordinaires mouvements des montres Piaget.

Un havre de fraternité

A La Côte-aux-Fées, le temps semble s'être arrêté il y a bien longtemps, même si, dans les recoins de la maison familiale des Piaget, l'électronique de pointe a fait son apparition afin d'assister la centaine d'horlogers qui y travaillent, baignant dans la lumière du nord, si égale et si caractéristique des montagnes du Jura.
L'esprit de fraternité entre les hommes est en revanche resté celui de l'époque où, en hiver, le Jura était coupé du monde par des mètres de neige et où la solidarité n'était pas un vain mot. Ici chacun s'entraide, participant tous ensemble à la création de mouvements exceptionnels. Qu'il s'agisse de la prestigieuse équipe des «Tourbillons» ou du plus jeune apprenti, tous ont droit à la parole, les plus expérimentés partageant leur savoir sans jalousie. Un peu comme des moines copistes dans un couvent de Bénédictins.
C'est ainsi que Gabriel Piaget et ses cousins, Fredy, Pierre-Alain, Jacques-André, Eric, le chauffeur, descendants directs du fondateur de Piaget, travaillent comme les autres, avec le même talent et la même modestie à l'édification de l'œuvre commune.
Quant à Philippe Léopold- Metzger, le grand patron de Piaget, qui règne de main de maître sur le marketing, la communication, les finances, qui parcourt le monde tout au long de l'année, il est transformé de fond en comble quand il met le pied dans sa manufacture de La Côte-aux-Fées. Lui, le visionnaire, le manager, se mue tout d'un coup en patron à l'ancienne, paternaliste presque, humble devant la science des horlogers. Si bien qu'on dirait qu'il n'a jamais quitté le village, qu'il fait partie de la famille de chacun.

L'équipe «Tourbillon»: MM. Rubrecht, Gabriel Piaget, Ribotel et Buchs.

Une partie des descendants Piaget: Fredy, Pierre-Alain et Gabriel Piaget.

Deux pôles indissociables

L'équipe des «Tourbillons» est installée dans les combles, au premier plan M. Rubrecht.

Les ateliers de Piaget à Plan-les-Ouates sont aussi ultra-modernes que chaleureux.

L'ambiance de La Côte aux Fées a ainsi quelque chose de particulier, d'apaisant, qui permet de se concentrer sur l'essentiel.
Ce qui ne veut pas dire que làbas, dans le Jura, on ne sait pas que l'usine de Plan-les-Ouates est aussi essentielle. Depuis toujours, en effet, le cœur des montres a été fabriqué dans les montagnes alors que leur habillement, la boîte, l'or, l'émail, les diamants, était réalisé à Genève. A l'époque, il est vrai, les horlogers jurassiens venaient livrer leurs mouvements, à pied, aux Genevois qui les habillaient luxueusement avant de partir les vendre tout autour de la planète. Chez Piaget, la tradition ne fait donc que perdurer puisque c'est à Plan-les-Ouates que sont réalisées les boîtes et que s'y déroulent toutes les opérations d'emboîtage. La seule différence, c'est qu'aujourd'hui les horlogers jurassiens ne sont plus laissés de côté mais que leurs conseils sont écoutés en permanence.
C'est cette symbiose entre le Jura consciencieux et laborieux et la brillante et internationale Genève qui fait le succès de Piaget aux quatre coins du monde.

Le directeur général Philippe Léopold-Metzger en compagnie de M. Schafer, directeur de la manufacture de La Côte-aux-Fées, avec une partie de leurs horlogers.

G.T