Manufacture: le pôle horloger

Les Manufactures Horlogères de la Fondation (MHF). Le pôle artisano-industriel

Des défis majeurs ont été relevés par la Fondation de Famille Sandoz et les artisans qui oeuvrent chaque jour au maintien du savoir-faire suisse, au coeur des ateliers des Manufactures Horlogères de la Fondation (MHF). Pôle artisano-industriel fort et indépendant, il est aujourd’hui un acteur prépondérant  de la haute horlogerie suisse.

• Atokalpa
Intégrée depuis 2000 au pôle horloger (MHF). Alle. Canton du Jura.

Atokalpa, à Alle, dans le Jura. DR

La Fondation de Famille Sandoz acquiert en décembre 2000 la société atokalpa. Sise à Alle, dans le Jura, berceau du décolletage, atokalpa est spécialisée dans la fabrication de rouages, de pignons et de micro-engrenages qui constituent les mobiles de la montre mécanique. Depuis 2005, atokalpa produit également tous les éléments entrant dans la composition de l’échappement et de l’organe réglant, soit une quinzaine d’éléments, dont: - la roue d’échappement - l’ancre - le plateau- le balancier et le spiral.

La fabrication de ces composants requiert la maîtrise totale d’un ensemble d’opérations :
- le découpage de pièces plates, telles que des roues, par exemple. Il est réalisé par étampage à partir de différents matériaux laminés.
- Le décolletage de pièces simples ou plus compliquées telles que des arbres de barillets, des tambours de barillets, des balanciers. Il est réalisé à l’aide de machine à décolleter CNC ou à cames.
- Le taillage de profils de dents de roues ou de pignons. Il est réalisé grâce à des fraises en métal dur ou en diamant.
- Le roulage de composants. Il est réalisé en vue d’améliorer l’état de surface d’un matériau et d’obtenir une meilleure densification de la matière.
- Le traitement de surface à des fins esthétiques, comme le cerclage, le colimaçonnage (décoration en forme de raies circulaires des tambours de barillets par ex.), le polissage à la meule de bois (polissage des profils de dents), l’anglage des perçages, le blocage (ou poli miroir de vis, par ex.), le brossage (des bouts de pignons ou de vis).
- Le traitement thermique de certains composants pour l’obtention d’une dureté optimale. Par exemple, le durcissement structurel de pièces en acier par mise au four à 800° C, puis le refroidissement à l’huile.
- L’assemblage de mobiles horlogers composés d’une roue, d’un pignon ou d’un axe.
- Le tréfilage du spiral. La matière de base, sous forme d’un fil d'environ 1 mm de diamètre, est tréfilée avec des filières en diamant naturel pour amener les fils à des dimensions inférieures à celles d'un cheveu humain.
- Le laminage du spiral. Par cette opération, le spiral passe d’une section ronde à une section rectangulaire.
- La mise en forme du spiral et traitement thermique. Le spiral est mis en forme de ressort et stabilisé.

• Elwin
Intégrée depuis 2001 au pôle horloger (MHF). Belprahon, Moutier. Canton de Berne.

Elwin, spécialiste du décolletage. DR

 Elwin a été créée par la troisième  génération d’une lignée d’industriels spécialisés, depuis 1912, dans le décolletage d’horlogerie, principalement d’axes de balancier. Elle a été également longtemps reconnue pour ses compétences en construction  de machines à décolleter à commandes numériques, ainsi que l’élaboration des programmes informatiques qui leur sont liés. Fournisseur réputé dans le décolletage de précision, Elwin fabrique des composants horlogers issus de la micromécanique. Inauguration des nouveaux bâtiments en juin 2010.



• Vaucher Manufacture Fleurier
Fondée en 2003. Intégrée depuis 2003 au pôle horloger (MHF). Fleurier. Canton de Neuchâtel.

La manufacture Vaucher, à Fleurier. DR

C’est en janvier 2003 que la société Vaucher Manufacture Fleurier SA voit le jour. Elle marque la séparation de Parmigiani Mesure et Art du Temps (fondée par Michel Parmigiani en 1990) en deux sociétés sœurs: la manufacture et la marque Parmigiani Fleurier. Sise à Fleurier, Vaucher Manufacture Fleurier est spécialisée dans les segments « Haut de gamme » et « Prestige » et réalise en série des mouvements de haute qualité pour Parmigiani et d’autres marques de haute horlogerie.

Elle regroupe les activités de Recherche & Développement - d’usinage par machines à CNC des platines, des ponts et de certains composants horlogers - de mécanique - de pré-assemblage, d’assemblage, d’emboîtage - de formation - de décoration des platines, des ponts, mais également l’anglage main de tous les composants - de galvanoplastie. Inauguration des nouveaux bâtiments septembre 2009 à Fleurier.


• Quadrance & Habillage
Fondée en 2005. Intégrée depuis 2005 au pôle horloger (MHF). Fleurier. Canton de Neuchâtel.

Quadrance et Habillage, à Fleurier. DR

La verticalisation du pôle horloger ne serait pas complète sans la production de cadrans haut de gamme. Depuis décembre 2005, la société Quadrance et Habillage a été créée et intégrée à la structure industrielle, afin d’acquérir une autonomie de production, de répondre à une exigence de qualité élevée, d’augmenter la réactivité face à la demande et de démultiplier l’indispensable force créative.

Grâce à cette entité, les cadrans révèlent un visage unique. Leur base, usinée par machines à commande numérique au sein de Quadrance, est ensuite guillochée, puis teintée par laque ou par galvanoplastie. Au final, l’artisan cadranier procède à la décalque des indications, puis à la pose d’appliques. L’ensemble confère au modèle l’avantage d’une création sur-mesure pour Parmigiani ou des tiers.

• Les Artisans Boîtiers (LAB)
Intégrée depuis 2000 au pôle horloger (MHF). La Chaux-de-Fonds. Canton de Neuchâtel.

Les Artisans Boîtiers, à La Chaux-de-Fonds. DR

La Fondation de Famille Sandoz acquiert en mai 2000 un des plus réputés ateliers de production de boîtiers haut de gamme: Bruno Affolter SA, à la Chaux-de-Fonds.
A même d’élaborer par construction informatique en 3 dimensions (CAO), puis d’usiner par machines à commandes numériques (CNC) le boîtier le plus complexe, Bruno Affolter SA rebaptisé aujourd’hui Les Artisans Boîtiers concentre le savoir-faire artisanal acquis de longue date et la technologie la plus avancée dans le domaine des processus de production.
Que la montre soit une pièce unique ou de série, en métal précieux (or  18 carat, platine 950 ou palladium 950), en acier ou en titane, la force des Artisans Boîtiers est de disposer des méthodes compatibles avec la complexité de sa réalisation. Inauguration des nouveaux bâtiments mai 2010.

• Parmigiani Fleurier
Fondée en 1996. Fleurier. Canton de Neuchâtel.

Parmigiani à Fleurier. DR

Grâce au pôle industriel horloger de la Fondation de Famille Sandoz mis prioritairement à son service, la marque Parmigiani Fleurier a acquis en quelques années une crédibilité unique dans l’histoire de l’horlogerie contemporaine. 20 collections et 15 calibres maison fondent le succès de la marque. C’est en partie grâce au maintien de ses valeurs fondatrices que sont la restauration d’objets d’art horloger et la maîtrise de la grande complication mécanique qu’elle conserve une authenticité rare aux yeux du public.