La transmission de l'heure

La diffusion de l'heure exacte est importante tant du point de vue scientifique que technique et pratique. Avant l'ère de l'électricité, l'heure exacte ne pouvait se transmettre qu'en transportant les horloges d'un endroit a l'autre. C'est ainsi que fut déterminée la longitude de l'AMÉRIQUE. Avec l'avènement des télégraphes en 1837, la transmission de l'heure profita immédiatement de cette invention, et la diffusion de l'heure par télégraphe se répandit rapidement d'autant plus que le développement des chemins de fer au cours de la même époque requérait une meilleure synchronisation entre les différentes parties d'un pays ou d'un continent. C'est également au cours de la même époque, a savoir la deuxième moitie du 19 e siècle, que l'heure légale s'uniformisa pour des pays entiers et que finalement l'heure du méridien de Greenwich l'emporta comme heure de référence universelle. En Suisse, la transmission par télégraphe fut introduite par l'Observatoire de Neuchâtel en 1860, par un signal quotidien envoyé de Neuchâtel dans les villes de La Chaux-de-Fonds, du Locle et de Berne.