D'abord les Japonais puis les Suisses

La première réalisation de montre quartz est due aux Japonais, suivie 2-3 mois plus tard par la réalisation suisse du calibre Bêta 21. Dans tous les moteurs horlogers, on utilise des aimants; or depuis le début de l'horlogerie des montres électroniques, l'énergie contenue dans un aimant a augment d'à peu près 10 fois. Ce progrès est du essentiellement aux développements des aimants cobalt terres rares.
A ce stade d'évolution, la montre a quartz a déjà fait un grand pas. Le schéma fonctionnel de cette montre, semble maintenant bien établi : à savoir une pile électrochimique alimentant un résonateur à quartz a 32 kHz, un circuit intégré en technologie C-MOS et un moteur pas à pas fonctionnant une fois par seconde ou plus lentement, semble maintenant bien établi. C'est sur les paramètres autonomie et fiabilité qu'ont été portés les derniers efforts. II ne faudrait pas en déduire que son évolution est terminée. Jusqu'à présent, toutes les fonctions qu'offrait la montre étaient bien entendu affichées par des aiguilles ou encore des disques et ceci par un mouvement bien défini. II n'en est plus de même avec les moteurs pas à pas car l'électronique peut, en quelque sorte, programmer les vitesses et leur sens de marche. C'est un degré de liberté supplémentaire encore peu exploité mais qui risque de changer l'usage traditionnel de la montre.