Christiaan Huygens

Christiaan Huygens

Christiaan Huygens, La Haye (1629-1695) est un physicien et astronome hollandais.

Il formule les lois de l'isochronisme du pendule et les propriétés de la cycloïde. Il fait, le premier, l'application du spiral aux appareils horaires. I1 construit une horloge marine qui fut probablement la première.

Le Hollandais Christiaan Huygens découvrit Titan, en 1655, grâce à un télescope de sa fabrication.
Christiaan Huygens naît le 14 avril 1629 à La Haye (Pays-Bas). Issu d'une famille aisée, il reçoit une éducation exemplaire. Après avoir passé des études fructueuses, où il ébauchera la plupart des traités futurs qui feront sa renommée, il se rendra même à Londres pour y rencontrer en 1689 Isaac Newton. En 1659 il découvrira les anneaux gravitant autour de la planète Saturne. Tout au long de sa vie, Huygens se penchera également sur les mécanismes de l'horlogerie : il invente ainsi l'horloge à pendule et les montres à ressort spiral réglant. Deux ouvrages importants dominent la fin de sa vie : le "Traité de lumière" (1690), dans lequel Huygens soutient la théorie ondulatoire de la lumière et énonce le principe des ondes enveloppes fondé sur la vitesse de propagation, et "Discours de la cause de la pesanteur" (1690) où il reprend sa théorie de la force centrifuge pour proposer un modèle mécanique de la pesanteur.