SOCIETE DES ARTS

Dès 1776, la Société des Arts organise les premiers concours de réglage avec l'institution d'un service chronométrique de l'Observatoire de Genève, en 1790-1792-1819. Proposition faite, en 1789, au sein de la Société des Arts: instituer un prix pour la meilleure montre ordinaire dont l'échappement est à roue de rencontre. Après un examen d'une commission spéciale et par un comité de mécanique de la société, les rapports sont présentés par Senebier et Marcel Auguste Pictet et le concours est décidé. Le programme publié en janvier 1790 stipule que les montres doivent être construites à Genève et que les épreuves commencent à la fin de l'année. La société offre un prix pour une montre comportant toutes les caractéristiques usuelles, mais demande expressément d'exclure les rubis percés "parce qu'on les tire à trop grands frais de l'étranger". Les primes proposées sont: un prix de 20 louis, un ler accessit de 10 louis et un 2e accessit de 8 louis. Le règlement dit que: "on les observe dans les mois de décembre 1790 et de janvier 1791 un mois en les portant, quinze jours pendues et quinze jours posées à plat". La commission juge qu'aucune d'entre elles ne mérite le prix ni les accessits, mais propose de délivrer crois médailles aux montres qui ont le mieux fonctionné. En 1997, la Société des Arts existe toujours et est située Dans le Palais de l'Athénée, 2, RUE de l'Athénée à Genève. Depuis bientôt deux siècles, les activités de la Société des Arts se sont concentrées sur divers domaines, mais il semble que ses recherches n'aient pas vraiment été dirigées vers l'horlogerie en général et encore moins vers la Haute horlogerie de précision.