LEPINE Jean-Antoine

(Challex 1720-1814). Apprenti chez Pierre-Ambroise Decrose (fabricant d'horlogerie au Grand Saconnex, environs de Genève). Part pour Paris à 24 ans en 1744 et devient célèbre par ses idées innovatrices, son génie et la qualité de ses montres et pendules. Associé à André-Charle Caron horloger du Roi, il épouse sa fille Madeleine Françoise en 1756. Devient Maître en 1760. En 1754, exécute avec le Sr. Perrier, maître horloger de Gex, une montre bague pour la Marquise de Pompadour. Devient horloger du Roi en 1765. Installe un atelier à Ferney dont il confie la direction à joseph-Marie Tardy, puis ouvre un comptoir à Paris. On lui doit un système révolutionnaire: la simplification de la construction de la montre du système classique à cage, à celui à ponts dans lequel la fusée est supprimée, ce qui permet de réduire l'épaisseur des montres: elle fut désormais plus plate et ses qualités réglantes s'améliorèrent grandement. Les montres "Lépine" apparurent à Genève vers 1789 seulement. Invente une nouvelle cadrature pour la répétition ainsi que l'échappement à virgule. Maître en 1762. Il est pendant 5 ans le commissionnaire de la manufacture de Ferney. Une de ses montres à répétition et quantième fut présentée à Louis XVI. En 1781, il vendait ses montres extraplates 840 livres. Il fournit 20 pendules à Louis XVI, à Madame Elisabeth, à la Cour d'Espagne. Parmi celles-ci la pendule à tête de négresse qui appartient maintenant à la Cour d'Angleterre. Il fit des montres se remontant à l'aide d'un poussoir. Il publia en 1763 "Nouvelle quadrature de répétition de montre".