HOURIET Jacques-Frédéric

(La-Chaux-d'Abel 1743-1830). Fils de Jacob et de Marie-Madeleine Gagnebin. Apprenti chez Gagnebin, chez Renou et chez Abraham Louis Perrelet au Locle (Suisse). Vit neuf ans à Paris. Puis s'établitau Locle (Suisse). Est le véritable promoteur de l'horlogerie neuchâteloise de précision. En 1828, il présente à la Société des Arts, à Genève, un chronomètre qui résiste à l'influence magnétique (première fois en Suisse). L'inconvénient en est que l'alliage utilisé pour le spiral s'avère d'un poids spécifique trop élevé. Vers 1810, un thermomètre de poche en argent. Publie un article sur le mécanisme du spiral en 1814. Il peut être considéré comme le meilleur des horlogers jurassiens. Né à La Chaux d'Abel le 25 février 1743, il était fils de Jacob, capitaine de milices, de Sonvilier et de Marie-Madeleine Gagnebin, soeur d'Abraham III, le naturaliste A Paris, Houriet fit la connaissance de deux Neuchâtelois, Frédéric et Louis Berthoud ainsi que de Janvier et Breguet. Il s'établit à son compte et les conseils de ces grands horlogers lui furent précieux. Il entreprit alors la construction d'une pendule à régler, avec équation et compensation d'une grande précision.nVers 1768, J.-F. Houriet était de retour en Suisse et il s'installa au Locle où se trouvaient déjà trois de ses soeurs et son frère aîné. II y créa une fabrique avec son beau-frère David Courvoisier dont il épousa une fille née d'un premier mariage : il devint tout à la fois beau-frère et gendre de son associé. Il vécut au Locle pendant quarante ans et il s'y consacra avec une intelligence et un zèle remarquables à la fabrication de montres très soignées qui eurent tout de suite une grande réputation.nMais Houriet ne se borna pas à un travail routinier. C'était un esprit inventif et il peut être considéré comme le créateur du chronomètre de marine,nGrâce à son " spiral sphérique isochrone " qui fut breveté par l'Institut national de Paris. 11 fit aussi des thermomètres métalliques. I1 fut membre de plusieurs sociétés savantes de Suisse et de l'étranger.nJacques-Frédéric Houriet est mort au Locle le 12 janvier 1830. Sa fille Sophie épousa le Danois Urbain Jurgensen qui se fit aussi une brillante réputation dans la belle industrie où J.-F. Houriet tint une si grande place.