Maille milanaise

En italien « TESSUTO MILANESE », quelquefois appelé bracelet en cheveux d’or (XVIIème siècle).
Ce type de bracelet trouve son origine dans la maille métallique de protection portée sous l’armure des guerriers antiques.
Chacune des petites boucles est formée par des fils en or croisés en un même point pour composer un tissu d’une certaine souplesse, dont l’aspect final est obtenu par un battage au marteau (aujourd’hui par un procédé de laminage), ce qui donne une structure semi rigide et empêche ainsi une usure prématurée de l’emmaillement qui serait resté trop lâche.
Du XIIIème au XIXème siècle cette fabrication fut l’apanage exclusif des orfèvres milanais qui la réalisaient pour des amateurs princiers ainsi que pour des parures du clergé.
A la fin du XIXème siècle, par la mise en œuvre de moyens mécaniques, c’est la ville de PFORZHEIM en Allemagne qui en fit une exclusivité. Aujourd’hui il existe des centres de production artisanale dans le nord de l’Italie, ainsi qu’à Genève.