Horloge

Appareil destiné à marquer les heures. Les premières horloges furent les clepsydres, les gnomons, les cadrans solaires, les sabliers. L’horloge mécanique apparut au début du XIVe siècle. Horloge à balancier-spiral. C'est l'organe régulateur des montres appliqué aussi à des horloges de volume moyen appelées plutôt pendules ou pendulettes. Horloge atomique ou plus correctement horloge moléculaire, est une horloge à quartz dans laquelle la vibration du cristal de quartz est stabilisée par celle de l'atome d'azote d'une molécule d'amoniaque; cette dernière vibration est indépendante de la température, de la pression, des chocs et du vieillissement. Les horloges sont aussi désignées par la nature de leur construction, de l'organe régulateur ou leur destination finale.