AFFAIRES: Le lustre de Bâle 2009

Moins nombreux, les acheteurs sont néanmoins venus. Présents au chevet de l'horlogerie Suisse, ils ont été surpris de ne pas lui trouver si mauvaise mine que cela …

9 avril 2009

Catherine De Vincenti

En fait, les horlogers présents à Baselworld ont étés "déçus en bien" comme on dit dans une région de Suisse appelée le canton de Vaud : ils craignaient de ne pas pouvoir compter les acheteurs absents tellement ils les supposaient nombreux. Mais ça n'est pas le cas, les vieux de la vieille sont toujours présents! Avec une cour moins nombreuse, certes. Ils font contre mauvaise fortune plus ou moins bon cœur et se penchent volontiers vers votre conduit auditif pour soulager leur conscience : "On le savait que ça ne pouvait pas durer! Entre nous, on a vraiment eu de belles années !". Rien qu'à les évoquer, ils ont en encore des mines de chat gourmand. Ils marchent d'un pas plus mesuré d'un stand à l'autre, ne prennent plus cet air affairé, ne font plus sauter les boutons de leurs costards tellement ils jouent à la grenouille qui se gonfle telle un bœuf. Les horlogers sont redevenus les hommes d'affaires juste un peu trop prudents qu'ils n'auraient peut être jamais dû cesser d'être.

Le lustre du stand Baccarat © Worldtempus.com

Qui tient le couteau par le manche?

Un peu d'auto-flagellation ne nuit pas à la réserve retrouvée. Ils battent la coulpe avec facilité ! "Oui ! on a trop voulu gagner d'argent aisément", entend-on dans les allées feutrées, "avec des noms faciles, avec des prix ridiculement élevés pour la qualité des mouvements, en se "fichant" de la tête de nos clients récents ou anciens. Tous dans le même panier !". On n'aurait pas dû …. mais c'était si tentant !  Une clientèle captive, soumise à de fréquentes piqûres de rappel de marketing et de "story telling", n'osait plus se rebeller. A chaque salon, elle devait faire ses fonds de tiroir pour alimenter les statistiques mirifiques de l'horlogerie suisse. Serait-elle livrée un jour ? Elle l'ignorait. Combien, aujourd'hui, reprennent du poil de la bête en refusant les livraisons des commandes non encore honorées des salons d'il y a deux ou trois ans ? Ce ne sont plus tout à fait les mêmes qui tiennent le couteau par le manche …

Stand Hermès : une jeune femme sellier travaillant sur une pendulette;
l'horlogerie avait peut-être un peu trop tiré "sur la corde" ! © Worldtempus.com

Fini l'ego surdimensionné

L'horlogerie suisse connaît tous les 30 ou 40 ans une crise majeure. Son point fort dans ces moments délicats est de savoir courber l'échine, redescendre de son piédestal, rassembler ses forces vives, faire encore mieux avec beaucoup moins, innover, se recentrer sur ses métiers de base et oublier ses "folies " ! Hé, bien ! Nous y sommes ! Fini d'allumer ses cigares avec des billets de 500 ou de 200 francs ! Finies les crises d'ego surdimensionné ! Cette année, les stands restent en hauteur mais leur décoration a un goût de déjà vu sobre et propret. On a rencardé les super nouveautés pour mettre en évidence le détail soigné qui fait la différence et authentifie une marque, une ligne et sa déclinaison.

Nouveau stand Swarovski : ces dernières années, tout ce qui brillait n'était pas forcément de l'or, du diamant … ou de la haute horlogerie !© Worldtempus.com

Baselworld 2009, c'est à nouveau la Foire de Bâle ! C'est un peu comme "Unique" Airport qui redevient l'aéroport de Zürich quand Swissair n'est plus qu'une compagnie aérienne … allemande. Les chiffres redeviennent normaux et on finit par se dire qu'en 2006, les affaires n'étaient pas si mauvaises … En fait, elles étaient même bonnes, non ?

La tour du Ramada Inn sur le site de la foire; Bâle avait la tête dans les nuages … mais les pieds bien sûr terre en ce mois de mars 2009 © Worldtempus.com