ENCHÈRES - La plus belle!

Le lot phare de la vente organisée par Antiquorum ce week-end est une montre de poche attribuée à Victorin Piguet.

Tribune de Genève - 6 mai 2010

Gabriel Tortella - "Les propos de Gabriel"

Etienne Leménager. Le directeur d’Antiquorum Genève n’est jamais à court d’anecdotes. © François Ferrand

Je viens de recevoir Etienne Leménager qui m’a présenté sa prochaine vente de montres d’Antiquorum, ce week-end. Cet homme est, à 36 ans à peine, le directeur et l’expert No 1 d’Antiquorum Genève où il est entré alors qu’il avait 21 ans. D’emblée, il me raconte une belle anecdote qui démontre une fois de plus qu’au royaume des montres, tout est possible. Tout est parti d’une photo floue, livrée par la poste, sur laquelle il reconnaît à grand-peine une pièce en acier. C’était en fait une montre Patek Philippe que lui transmettait une dame qui espérait, lui a-t-elle expliqué, gagner quelques milliers de francs. Or, elle s’est vendue plus de 2 millions! Cette dame a failli s’évanouir mais elle s’est ressaisie à temps pour encaisser une pareille somme!

Par les temps qui courent, la concurrence est très rude. Et les douze collaborateurs et collaboratrices qui composent l’équipe genevoise doivent se lever de bonne heure pour mettre sur pied de belles ventes. Ainsi, tout de suite après la dispersion de ce week-end au Mandarin Oriental, Etienne Leménager s’envolera pour l’Arabie saoudite, puis pour New York et enfin Paris pour dénicher des montres rares. Je comprends que sa femme soit mécontente. Mais je sens à quel point mon ami aime son métier qui est au fond de donner du bonheur à des collectionneurs avertis.

Et franchement, je pense que la vente genevoise, qui réunit même d’anciennes actions de Patek Philippe, va dépasser allégrement les 7 millions de francs, alors que l’estimation globale est de 5 à 6 millions. J’ai noté dans le volumineux catalogue aux 500 lots de très beaux modèles de Breitling à des prix bas, de Corum et toute une série de pendulettes originales que l’on voit rarement, aux estimations très abordables. Quelques Patek Philippe avec garantie sont aussi recherchées que rares. Mais indiscutablement, le lot phare est une montre extraordinaire attribuée à Victorin Piguet avec son tourbillon d’origine d’Albert Pellaton-Favre, et sa grande et petite sonnerie. Elle a été faite vers 1900 pour les frères Tchétounoff à Moscou et vaut dans les 300 000 à 400 000 francs. Toutefois, même si le client débourse plus de 500 000 francs, je suis sûr qu’il aura fait une bonne affaire! Mais ce n’est pas tout. Dans cette dispersion décidément hors du commun, je vous signale une Grande Complication Gyro Tourbillon spéciale de Jaeger-LeCoultre estimée dans les 300 000 francs.

Montre de poche Tourbillon, Grande et Petite Sonnerie. Attribuée à Victorin Piguet, elle est mise en vente dimanche chez Antiquorum, avec une estimation de 300 000 à 400 000 francs.  DR

De très nombreux amateurs chinois sont intéressés, me révèle Etienne Leménager, impressionné par les connaissances techniques de ses clients. Je suis persuadé pour ma part qu’une bonne partie de la vente partira en Chine!

CONFIDENTIEL

• J’ai rencontré Franck Muller, que je connais depuis plus de trente ans et que je surnomme «Les mains d’or de l’horlogerie». Il s’est remis à son établi et prépare, avec Vartan Sirmakes , une nouvelle montre qui partira à la conquête du monde entier. Mais il peut se permettre toujours de passer une partie de l’année à l’étranger où il prépare des événements.

• Dans les ventes de montres, j’ai remarqué une belle IWC, un grand modèle automatique, de 2010, avec sept jours de réserve de marche. Elle est, sans conteste, le numéro 1 de cette marque et est en train de faire un tabac dans le monde entier. Georges Kern , le CEO d’IWC, en est très fier. Je le comprends. Et je vous révèle que dimanche prochain un exemplaire sera mis en vente chez Sotheby’s, avec une estimation de 50 000 à 70 000 francs.

• Roderich Hess, bonhommie et main de fer, vient de quitter Montblanc où il était directeur pour la Suisse. Il a pris les rênes d’une marque célèbre de parfums. Mais chut! Et Gérald Roden, l’ex-patron de Gérald Genta et Daniel Roth, exerce désormais ses talents chez de Grisogono. Ce qui fait que Fawaz Gruosi pourra se consacrer davantage à la création et Gérald Roden à la «musique» internationale, une partition qu’il connaît sur le bout des doigts.

• La maison Hublot a plus que jamais le vent en poupe. Elle n’hésite pas à engager tout en douceur les meilleurs horlogers là où ils se trouvent. Retenez bien la date du 23 juin prochain, jour où sera publié notre supplément consacré à la Maison Lange Söhne. Tiré à près de 200 000 exemplaires, il sera édité en cinq langues et distribué, en plus de la Suisse, dans de très nombreux pays.