PALMARÈS - Les plus influents en horlogerie

Le magazine Bilan dresse la liste des 300 personnalités de Suisse les plus influentes. Palmarès dans le secteur de l'horlogerie.

Bilan - 22 juin 2011

Nayla Hayek
Présidente du conseil d'administration de Swatch Group, Bienne

En devenant présidente du conseil d’administration de Swatch Group, elle est entrée dans la lumière. Nayla Hayek, 60 ans, dont quinze au conseil d’administration et cinq à la vice-présidence d’un groupe dirigé d’une poigne de fer par un père visionnaire, a toujours rempli des fonctions opérationnelles, mais à couvert. Depuis le 30 juin 2010, date de sa nomination, elle préside un empire horloger aux 19 marques et aux 25 000 salariés. Le costume lui va plutôt bien. En 2010, le numéro un de l’horlogerie a enregistré une performance record en dégageant un chiffre d’affaires de 6,4 milliards de francs, en hausse de presque 19% par rapport à 2009. Le bénéfice a bondi de 41,5% pour s’inscrire à plus d’un milliard. Première femme à la tête d’une entreprise cotée au Swiss Market Index (SMI), cumulant ses fonctions avec la gestion de Balmain et Tiffany & Co Watches, elle laisse à son frère Nick – CEO et membre du conseil d’administration de Swatch Group – le devant de la scène opérationnelle.

Nayla Hayek. DR

A la tête du groupe, Nayla Hayek doit perpétuer l’oeuvre du père, avec la même poigne, ce qui semble aller de soi. Elle doit poursuivre les investissements en prenant garde de suivre les bonnes pistes, les bonnes marques et les bonnes sociétés. Elle va également oeuvrer à la consolidation du réseau de distribution du groupe, en prenant soin de monter toujours rapidement dans les bons wagons. L’Inde devrait être une priorité en parallèle au renforcement de la présence du groupe aux Etats- Unis. Enfin, l’ajout d’une marque féminine dans le portefeuille du premier groupe horloger mondial est toujours d’actualité. Cela pourrait aller de pair avec la mise en veilleuse de la licence Tiffany qui ne semble donner satisfaction à aucun des deux partenaires. Autant de grands chantiers qui lui laisseront naturellement moins de temps pour cette autre passion: un élevage de 60 pur-sang arabes couronnant un attachement pour l’équitation né à 9 ans. L’art du galop est parfaitement maîtrisé.


Jean-Claude Biver
CEO de Hublot, Nyon
Quintessence de l’homme d’affaires instinctif, il table sur une croissance à deux chiffres pour Hublot (groupe LVMH) en 2011. La marque réussit grâce à des partenariats prestigieux et à la verticalisation de la production. Mais peut-elle lui survivre?

Jean-Claude Biver. DR

Richard Mille
CEO de Richard Mille, Les Breuleux
Il a imposé sa marque en dix ans. Il a bouleversé les codes en utilisant matériaux et techniques de pointe, vend près de 2500 montres par an à des prix entre 40 000 et 700 000 francs. A 60 ans, il a la courtoisie de ne pas paraître blasé.

Richard Mille. DR

Jean-Christophe Babin
PDG de TAG Heuer, La Chaux-de-Fonds
Quadragénaire vif, Jean-Christophe Babin affiche une approche décomplexée de l’horlogerie. Il dirige TAG Heuer depuis 2000, un an après que la marque tombe dans le giron du groupe LVMH. Il a le don de conquérir un auditoire, comme à Baselworld, en présentant le MIKROTIMER Flying 1000 – premier chronographe mécanique au monde capable d’afficher les millièmes de seconde. TAG Heuer emploie plus de 1000 personnes sur 3 sites et dans 17 filiales.

Jean-Christophe Babin © TAG Heuer

René Beyer
Détaillant horloger, Zurich
Fondée en 1760, cette adresse est la première enseigne suisse spécialisée en horlogerie et joaillerie. Une sorte de principauté, régie par la famille Beyer, dont la 8e génération est aujourd’hui à la tête. Après une expérience chez Tiffany et Shreve & Co à San Francisco et chez Wempe à Hambourg, René Beyer a rejoint l’entreprise de ses parents en 1986 et en a repris les rênes dix ans plus tard. Son fief de Zurich compte 50 employés et propose 12 marques prestigieuses de montres – dont un corner Rolex – des bijoux exclusifs et des montres anciennes. Au sous-sol, un musée exceptionnel où voisinent des instruments de mesure du temps allant de 1400 av.-J.-C. à nos jours. La clientèle chinoise représente 15 à 18% du chiffre d‘affaires estimé autour des 60 millions de francs. Patek Philippe est représentée par les Beyer à Zurich depuis… 1839! Très proche de la famille Stern, René Beyer inaugure le 15 juillet prochain la boutique Patek Philippe dont il sera le gérant sur la Bahnhofstrasse.


Aurel Bacs
Commissaire-priseur, Genève
L’expert mondial en matière de montres anciennes, c’est lui. Aurel Bacs (40 ans), né à Zurich, passionné depuis l’enfance par les objets mécaniques et l’horlogerie, a rejoint Sotheby’s puis Phillips avant d’arriver, en 2003, chez Christie’s où il dirige le département international des montres. A son actif: une pluie de records dont celui de cette Patek Philippe de 1943 partie à plus de 6 millions de francs en 2010.


David Bennett
Commissaire-priseur chez Sotheby’s, Genève
David Bennett (57 ans) entre chez Sotheby’s en 1974, au département des bijoux à Londres. Arrivé à Genève en 1992, il est nommé en 2006 président du département de haute joaillerie pour l’Europe et le Moyen-Orient. En 1997, il reçoit le Antwerp Diamond Career Award qui distingue une personnalité influente du domaine des pierres précieuses. Expert, mais aussi commissaire-priseur, David Bennett a adjugé les quatre diamants blancs les plus chers de l’histoire des enchères.


Bernard Fornas
Président-directeur général de Cartier International, Genève
Le Français débute chez Procter & Gamble.
Après un passage à l’International Gold Corporation et chez Guerlain, il est promu directeur général du marketing de Cartier (groupe Richemont). Un détour à la tête de Baume & Mercier lui servira de tremplin pour le poste de PDG de Cartier International en 2002. Il siège au comité de direction de Richemont. Cartier contribue à plus de la moitié des bénéfices du groupe.

Bernard Fornas. DR

Jörg Bucherer
Président des boutiques Bucherer et de la marque Carl F. Bucherer, Lucerne
A l’instar des Monts Pilate et Rigi, la boutique Bucherer est une étape incontournable à Lucerne. Elle compte parmi les 15 points de vente exclusifs en Suisse dirigés par Jörg Bucherer (73 ans), propriétaire de la marque de montres Carl F. Bucherer. L’homme compte parmi les leaders des secteurs de l’horlogerie, de la bijouterie et de la joaillerie. Le groupe recense 1200 employés, un éventail de montres prestigieuses, un atelier de création en nom propre, une seconde chaîne de 11 enseignes de bijouterie-joaillerie Kurz et un chiffre d’affaires qui dépasse les 500 millions de francs. Depuis 1888, le groupe demeure un bastion familial dont Jörg Bucherer représente la 3e génération. Il est propriétaire et président du conseil d’administration. Reconnu pour son instinct des affaires, il a su donner de l’envergure à son groupe et à son fief de Lucerne, monument national consumériste prisé par la clientèle asiatique. Huit cars de Chinois peuvent s’y presser en moins de deux heures.


Simon de Pury
Commissaire-priseur, Genève, Londres  et New York
Il transforme chacune de ses vacations en spectacle total. Simon de Pury est à la fois commissaire- priseur, photographe, collectionneur d’art et DJ à ses heures. Proche du galeriste qui lui a tout appris Ernst Beyeler, décédé au début 2010, ce Neuchâtelois d’origine de 59 ans a dirigé la prestigieuse collection Thyssen et Sotheby’s Europe, avant de fonder sa propre maison de vente aux enchères. Il est né à Bâle où son père était directeur chez Roche, au sein d’une fratrie qui compte Albert, théologien et David, coprésident d’ABB et président du journal Le Temps, décédé en 2000. En quarante-deux ans, Simon de Pury n’a manqué aucune édition d’Art Basel. Célèbre pour sa connaissance du marché de l’art contemporain et du design, il cédait, en 2008, Phillips de Pury Luxembourg au groupe russe de luxe Mercury, tout en continuant à en assurer la présidence. Simon de Pury possède plusieurs bureaux à Londres, Paris, Berlin, Genève et New York où il inaugurait, en novembre 2010, sa deuxième galerie sur Park Avenue.

Marc Hayek
CEO de Blancpain, Breguet, Jaquet Droz, membre de la direction de Swatch Group
Né en 1971, Marc Hayek est le fils de Nayla Hayek et de Roland Weber, industriel argovien. Après Swatch puis Certina, il entre en 2001chez Blancpain dont il deviendra CEO. En 2005, il devient membre de la direction générale du groupe. Administrateur-délégué et CEO des marques Breguet, Blancpain et Jaquet Droz, il est encore responsable de Swatch Group Panama et président de François Golay et de Deutsche Zifferblatt Manufaktur.

Marc Alexandre Hayek. © B. Cottret / Strates

Nick Hayek
CEO et membre du conseil d’administration de Swatch Group, Bienne
Balayant les réserves, il a pris la relève d’un père charismatique. Il revendique 6,4 milliards de francs de chiffre d’affaires pour le groupe en 2010. Le clan annonce ses objectifs: «Cesser de fonctionner comme un supermarché» au profit de marques qui n’investissent pas dans la production. Un combat cher à son père.

Nick Hayek, patron de Swatch Group  © L. Guiraud (archives)

Georges Kern
CEO d’IWC, Schaffhouse
Georges Kern débute sa carrière chez Kraft Jacobs Suchard à Neuchâtel pour la poursuivre chez TAG Heuer. Il rejoint le groupe Richemont et reprend avec succès la direction d’IWC, à 36 ans. Etoile montante chez Richemont, Georges Kern se voit confier en 2012, en plus d’IWC, la responsabilité de Roger Dubuis et de Baume & Mercier.

Georges A. Kern © IWC Schaffhausen

Jérôme Lambert
CEO de Jaeger-LeCoultre, Le Sentier (VD)
Avant de briller dans la haute horlogerie, Jérôme Lambert a commencé sa carrière dans la distribution, puis à La Poste. C’est en 1995 qu’il entre chez Jaeger-LeCoultre. Il en est le directeur général depuis 2001. La manufacture emploie quelque 1000 personnes à la vallée de Joux. Fort des succès enregistrés avec Jaeger-Le- Coultre, Jérôme Lambert supervise également depuis 2010 les activités de A. Lange & Söhne.

Jérôme Lambert. DR

Philippe Léopold-Metzger
CEO de Piaget, Genève
Ses racines sont aux Etats-Unis mais sa carrière a éclos en Suisse. Né à New York en 1954, Philippe Léopold-Metzger rejoint le groupe Richemont en 1981, chez Cartier, avant sa nomination au sein de Piaget en 1992. Depuis fin 1999 à la tête de Piaget, il ranime la flamme horlogère de la société grâce à de nombreux mouvements «maison» et développe encore le réseau de boutiques.

Philippe Léopold-Metzger © Piaget

Richard Lepeu
Deputy CEO de Richemont, Bellevue (GE)
Bras droit de Johann Rupert à la tête de Richemont, Richard Lepeu a fait l’essentiel de sa carrière au sein du groupe. Son parcours débute dans la finance à la Banque Rothschild avant de rejoindre Cartier en 1979. Il n’a cessé depuis de gravir les échelons, occupant notamment les postes de PDG de Cartier, de directeur des finances de Richemont avant d’être nommé en avril 2010 Deputy CEO du deuxième groupe de luxe mondial.

Gian Riccardo Marini
Directeur général de Rolex, Genève
A 64 ans, Gian Riccardo Marini est le nouveau patron d’un groupe à qui l’on prête un chiffre d’affaires annuel de 3 milliards de francs. Il compense l’approche jugée trop financière de son prédécesseur Bruno Meier par une connaissance intime des rouages de Rolex. Avec ses 40 ans d’expertise maison, il est le nouveau dépositaire de l’esprit «Rolex», la marque horlogère la plus puissante du monde.

Philippe Merk
Directeur général d’Audemars Piguet, Le Brassus (VD)
Une expérience dans le domaine pharmaceutique, une autre dans la grande consommation et un tremplin chez Maurice Lacroix, dirigée depuis 2001. Puis le 1er janvier 2009, la couronne Audemars Piguet, toujours aux mains des familles fondatrices. A la clé: une succession difficile au charismatique Georges-Henri Meylan, la crise et des tensions en interne. Il doit renforcer les capacités de production de cette maison au chiffre d’affaires de plus de 500 millions de francs.

Philippe Merk. DR

Jürg Kirchhofer
Détaillant horloger, Interlaken
A 25 ans, Jürg Kirchhofer reprend le flambeau familial de la boutique d’horlogerie ouverte à Interlaken en 1944. Trente-sept ans plus tard, il est avec son épouse Cécilia à la tête de six établissements en Suisse, en plus de la boutique horlogère la plus haute du monde au sommet de la Jungfrau, un site fréquenté par 600 000 touristes par an. Pour bâtir cet empire, Jürg Kirchhofer n’a pas attendu le client mais est allé le chercher à l’étranger en ouvrant des bureaux de promotion en Asie, ainsi que des antennes aux Emirats arabes, en Russie et en Colombie. Son restaurant – proposant aussi des mets asiatiques – et sa chocolaterie Schuh régalent les touristes qui y font halte après s’être délestés de quelques milliers de francs dans une de ses six boutiques d’Interlaken, de Grindelwald ou de Brienz. Des ruches de 200 employés parlant à eux tous 20 langues et ouvertes 365 jours par an. La magie a de beaux jours devant elle, sa fille Alexandra Kirchhofer vient d’entrer dans l’affaire.

Johann Rupert
Président exécutif et CEO de Richemont, Bellevue (GE)
Né en Afrique du Sud, Johann Rupert fonde en 1979 la Rand Merchant Bank. En 1985, il prend la tête de Rembrandt, société familiale fondée par son père Anton. En 1988, il crée Richemont à Genève avec les actifs étrangers de Rembrandt. Il en devient le président en 2000 et cumule le poste de CEO depuis 2010. Richemont est numéro deux mondial du luxe, avec près de 7 milliards d'euros de chiffre d'affaire

Karl-Friedrich Scheufele
Coprésident de Chopard, Genève
Avec sa soeur Caroline Gruosi-Scheufele, il partage la présidence de l’entreprise familiale. Pondéré et discret, Karl-Friedrich Scheufele codirige Chopard et affiche à son actif le développement horloger de la société avec notamment la création de la manufacture L.U.C à Fleurier en 1996 et de Fleurier Ebauches en 2008. La maison doit à sa soeur le partenariat, dès 1998, de Chopard avec le Festival de Cannes.

Karl-Friedrich Scheufele. DR

Théodore Schneider
Président de Breitling, Granges (SO)
Cinq patrons seulement en cent vingt-quatre ans d’existence, dont Théodore Schneider. Bien entouré depuis près de quinze ans par Jean-Paul Girardin (vice-président), Ben Balmer (directeur marketing) et Marianne Henriot (directrice commerciale), il est à la tête de l’une des rares sociétés horlogères encore indépendantes. En 2009, Breitling présente son premier mouvement chronographe maison, le B01. Son héritier? Le B04, sorti en 2011, équipe le Chronograph GMT.

Thierry Stern
Président de Patek Philippe, Genève
Il incarne la quatrième génération de sa famille à la tête de Patek Philippe. A 41 ans, Thierry Stern préside à la destinée d’une manufacture dont il a gravi un à un les échelons. Pour protéger l’indépendance de son fief, il suit une stratégie de verticalisation. Selon des estimations, Patek Philippe produirait aujourd’hui environ 35 000 montres pour un chiffre d’affaires avoisinant le milliard de francs. Chaque Patek Philippe historique enflamme les collectionneurs et les enchères.

Juan-Carlos Torres
CEO de Vacheron Constantin, Genève
Né à Barcelone en 1956, Juan-Carlos Torres n’a que 4 ans quand ses parents s’installent à Genève. Il intègre Vacheron Constantin en 1981, puis gravit tous les échelons jusqu’à être nommé directeur général en 2005. La marque emploie aujourd’hui quelque 600 personnes et produit 15 000 à 20 000 montres par an. Elle est l’une des marques de haute horlogerie connaissant le plus de succès en Chine.

Juan Carlos Torres. © Vacheron Constantin

Fabienne Lupo
Présidente de la Fondation de la haute-horlogerie
Toulousaine de naissance, Fabienne Lupo est détentrice d’un master en marketing et modélisation mathématique de l’Université Paris-Dauphine. Elle débute sa carrière chez L’Oréal et Givenchy, avant de rejoindre Secodip, une société du groupe Sofres spécialisée dans les études de marché. Dès 1994, elle devient commissaire générale à la Foire internationale de Marseille. En 1998, un chasseur de têtes la recrute pour mettre en place l’organisation indépendante du Salon international de la haute horlogerie (SIHH) et organise son premier salon l’année suivante. En 2005, le groupe Richemont et les marques Audemars Piguet et Girard-Perregaux créent la Fondation de la haute horlogerie (FHH). Fabienne Lupo en devient directrice générale puis présidente en 2010. La FHH, qui compte aujourd’hui 28 marques membres, s’est fixé pour but de promouvoir la haute horlogerie dans le monde. C’est elle qui organise le SIHH de Genève, salon qui a réuni en janvier dernier 19 marques pour 12 500 invités.

Fabienne Lupo. DR

Francesco Trapani
Président de la division Montres & Joaillerie de LVMH, Genève
Né à Rome en 1957, Francesco Trapani est le petit-fils du fondateur de Bulgari. Comme patron de Bulgari, on lui doit notamment la diversification du groupe et son entrée en bourse. Début 2011, la famille cède 51% du capital de Bulgari à LVMH et devient le deuxième plus grand actionnaire familial du groupe français. Francesco Trapani accède alors au poste de président de la division Montres & Joaillerie et siège au comité exécutif de LVMH.

Stephen Urquhart
Président d’Omega, Bienne
Après Omega, Audemars Piguet et Blancpain, Stephen Urquhart revient en 1999 comme directeur général chez Omega. Depuis 2000, il est membre de la direction générale élargie de Swatch Group. Même s’il se murmure que les décisions se prennent davantage au siège central que dans son bureau, Stephen Urquhart dirige la première marque du groupe. Omega vise les trois milliards de francs de chiffre d’affaires, soit près de la moitié de celui du groupe.

Stephen Urquhart, président d'Omega depuis 1999. DR