BASELWORLD - Chanel

Le luxe, c’est ce qui ne se voit pas.

Tribune des Arts - Mars 2010

Chloé Gabathuler

La "J12 Rétrograde Mystérieuse" © Chanel

La technique au service de l’esthétique

Pour sa première rencontre avec Giulio Papi, de APRP (Audemars Piguet Renaud Papi), Philippe Mougenot, président de l’horlogerie et de la joaillerie Chanel, lui a donné rendez-vous dans l’ancien appartement de Mademoiselle Chanel. Il s’agissait de s’imprégner de l’univers de la maison pour mieux concevoir la première montre Chanel à complication qui devait affirmer une fois de plus sa créativité, notamment en thermes de design. Car aujourd’hui, un mouvement ne se cantonne plus à son rôle premier qui est d’animer une montre. Les avancées techniques sont telles qu’il est en mesure de prendre activement part à son esthétique. Et c’est bien ce que veut Chanel, y compris et surtout lorsqu’elle travaille avec une autre maison. Une manière d’appréhender l’horlogerie que la marque tient de ses origines, la mode, même si cela fait bien longtemps qu’elle n’appartient plus seulement à cet univers.

A la recherche de la couronne perdue…

Fruit de la seconde collaboration entre Renaut & Papi et Chanel, la J12 Rétrograde Mystérieuse réunit cinq complications, dont deux inédites, directement liées à un parti pris esthétique. Lequel se résume en un mot: ergonomie. “Nous voulions une vraie J12, explique Philippe Mougenot, ce qui impliquait d’en conserver les codes. Mais on la voulait parfaitement ronde, jusqu’à éliminer le volume que représente la couronne… ce dont ne peut se passer une montre!” La solution: la mettre sur un plan vertical et l’intégrer totalement au boîtier. Si bien qu’au premier coup d’oeil, sans explication préalable, le mystère est tenace. Où est donc la couronne? Et je ne vous parle pas de la lecture de l’heure. Pourtant, la couronne est bien là, à 3 h, mais sous les traits d’un petit cercle qui, si l’on presse dessus, sort de son logement. Ainsi dévoilée, elle ne devient active que si l’on presse sur des poussoirs ayant la forme de segments ornant la lunette. L’un sert au remontage du mécanisme, l’autre au réglage de l’heure. Un tour de passe-passe qui empiète sur le cheminement habituel de l'aiguille des minutes. Durant les dix premières minutes, elle tourne de manière classique, mais elle inverse ensuite sa rotation pour cheminer dans l’autre sens, jusqu’à rejoindre la vingtième minute d’où elle repart normalement. Pendant cet épisode rétrograde, c’est un affichage de minutes par disque, avec effet loupe, qui prend le relais à 6 h. Une prouesse à laquelle s’ajoutent une réserve de marche de dix jours (à 11 h) obtenue par la mise en parallèle de deux barillets, et une platine en céramique high-tech, matériau dont toute la montre est d’ailleurs revêtue. La J12 Rétrograde Mystérieuse sort en édition limitée de 10 exemplaires en céramique noire et or blanc, de 10 autres en céramique noire et or rose, plus une pièce unique en céramique blanche.

“2009 a été très contrastée: un net ralentissement des ventes en début d'année suivi d'un redressement progressif et d'une fin d'année exceptionnelle avec, en particulier, un mois de décembre record, supérieur à celui de 2007, notre année de référence! Pour 2010, nous sommes raisonnablement optimistes car l'année a très bien commencé avec un excellent mois de janvier et la tendance de février est également satisfaisante. Sans avoir une vraie visibilité, nous parions plutôt sur une reprise en 2010. Pour Chanel, ce sera en tout cas une année avec de très beaux projets tant en horlogerie qu'en joaillerie. Nous continuons à nous concentrer sur la création avec une pièce exceptionnelle de haute horlogerie, la "J12 Rétrograde Mystérieuse" et une collection de très haute joaillerie créée à l'occasion de la Biennale des Antiquaires, qui aura lieu en septembre. Plusieurs ouvertures de boutiques sont également programmées cette année: Macao, Riad, Jeddah et Taipei.”

Philippe Mougenot, président de l’horlogerie et de la joaillerie Chanel