Karl-Friedrich Scheufele or the art of combining passion and business (in French only)

La capacité de combiner leur passions dans la vie à des activités ultra-profitables est un privilège et un plaisir accordés à quelques chanceux. Cela peut monter à la tête, jusqu'à l'enfler - certainement pas dans le cas de Karl-Friedrich Scheufele ; qu'il prépare le lancement d'une nouvelle montre ou d'une ligne de joaillerie, ouvre::' une autre boutique quelque part dans le monde, participe à un rallye au volant de l'une de ses voitures de collection, qu'on le retrouve au Festival de Cannes, escortant une superstar lors d'une première, ou qu'il choisisse un grand bordeaux pour l'ajouter aux quelque 40.ooo bouteilles que compte son oenothèque, il fait preuve, toujours, de la même simplicité affable.

Il fait partie de ceux - il y en a peu -qui savent conjuguer l'agréable à l'utile et dans son cas, en toute modestie. Charme discret, courtoisie sans faille, Karl-Friedrich Scheufele parcourt l'existence sans esbroufe ni snobisme, bien qu'il ne renie pas le plaisir que lui causent ses rencontres avec une clientèle de haut rang ou les mécénats qu'il accorde à des manifestations mondialement connues.

On entrevoit l'énergie de l'entrepreneur qui pétille, mais elle est tenue en laisse dans la vie de tous les jours, et il ne lui est permis de faire surface probablement qu'en des circonstances très privées et même alors, dans un écrin capitonné de soie.

Karl-Friedrich Scheufele est vice président - sa soeur Caroline étant vice présidente en charge du design et de la création - de Chopard, Genève, la prestigieuse maison d'horlogerie et de joaillerie que leurs parents ont fait renaître et à laquelle ils ont su insuffler un nouveau dynamisme dans les années soixante ; il est responsable de la stratégie de marketing et de communication de la maison, qui a permis â cette dernière de se développer de manière exponentielle ces années passées, tout en préservant sa totale indépendance, malgré un cortège de repreneurs potentiels.
Bien charpenté, d'une netteté presque alarmante à force d'être sans faille - blazer marine et chemises sur mesure, les seules fantaisies que Karl-Friedrich Scheufele se permette sont les cravates de soie de bons faiseurs, sans oublier et avant tout les boutons de manchette personnalisés. 'Les boutons de manchettes pourraient et devraient être portés bien plus souvent qu'actuellement », ajoute-t-il « avec les montres, ce sont les seuls bijoux que les hommes puissent se permettre ».

Grand amateur et collectionneur de voitures anciennes classiques, Karl-Friedrich Scheufele a réuni plus d'une douzaine de puissantes Bentley Ferrari, Aston Martin, Porsche... et Mini Cooper qui sont alignées, étincelantes et en ordre parfait comme sur la grille de départ d'une course de Formule I, à côté de plusieurs motocyclettes classiques, dans un garage d'exposition spécialement construit dans sa propriété dans la campagne genevoise. La course des Mille Miglia, -qui n'en est plus une mais est devenue un rallye, bien que de très haute tenue - occupe une place de choix dans le calendrier de Karl-Friedrich. Il n'est pas un mécène à simplement venir sur le podium présenter des trophées aux vainqueurs parmi les flashes des photographes, mais participe lui-même activement à cette compétition, tout comme à d'autres. « Mes voitures ne sont pas là juste pour être pomponnées et admirées, ou sorties pour une petite promenade tranquille dans la campagne. Elles doivent gagner leur vie », conclut-il. Comme de bien entendu c'est une raison pour avoir produit - en homme d'affaires avisé qu'il est - une ligne spéciale très en vogue de montres et accessoires « Mille Miglia ». Les coureurs en reçoivent une chacun, avec leur numéro de course gravé au dos et il existe chaque année une nouvelle série limitée en versions titane et or.

Les grands vins, surtout les aristocrates du bordelais, ont été aussi depuis longtemps l'un des intérêts primordiaux de Karl-Friedrich. Là également, il était logique qu'il conjugue cet amour pour les meilleurs crus avec son sens inné des affaires. C'est ainsi que la Galerie des Arts du Vin vit le jour, une oenothèque bien particulière, qui s'adresse avant tout aux connaisseurs, aux collectionneurs et aux grands restaurateurs recherchant les vins les meilleurs et les plus rares. Parmi ses quelque 40.000 bouteilles, la Galerie recèle une proportion inusitée de magnums et autres grands formats dont les collectionneurs sont particulièrement friands.
Vins, montres, bijoux et voitures. Développement des affaires, promotion et gestion de l'évènement. Quel est le rôle préféré de Karl-Friedrich ? Il est évident que ce choix ne représente en aucune façon un problème pour lui. « Tous. Je les aime tous. Je ne suis pas un caméléon ! » Cela nous amène à l'inéluctable conclusion que, en fait, le rôle qu'il préfère est tout simplement être lui-même. Un choix de qualité.

Michael Green